первый блин комом

первый блин <всегда> комом

посл.

lit. the first pancake is always lumpy; the first try is not always lucky; it is the first step that is troublesome; the first attempt is always a flop; the first time (the first attempt) doesn't count; cf. you must spoil before you spin <well>; better luck next time; practice makes perfect

- Доклад у меня, конечно, вышел не блестящий, - сказал он, улыбнувшись смущённо. - Ну... короче говоря, первый блин комом. В следующий раз, я думаю, лучше будет. (Ю. Трифонов, Студенты) — 'I'm afraid the lecture wasn't much of a success,' he said with a wry smile. 'But the first time doesn't count, does it? I hope you'll find my next one better.'

- А мы уж хотели к тебе идти, - сказал Зефиров, увидев Тоню. - Не обижайся. Первый блин всегда комом. (С. Антонов, Дело было в Пенькове) — 'And we were just going to your place,' Zefirov called when he saw Tonya. 'Don't take it to heart. The first attempt is always a flop.'